英語に自信がないけれど、国際恋愛に興味がある。
または、すでに外国人の方とやり取りをしているけれど、言いたいことがうまく言えなくて悩んでいる。
そんな方は、けっこう多いと思います。
「英語が出てこなくて黙ってしまう」
「相手の言っていることを深読みしてしまう」
「自分の気持ちをどう伝えたらいいかわからない」
「言葉の壁で、相手との距離を感じてしまう」
国際恋愛では、ただ英語を知っているだけではうまくいかない場面があります。
逆に、英語が完璧ではなくても、少しずつ関係を育てていくことはできます。
私の答えは、できます。
ただし、「英語が苦手でも何もしなくていいですよ」という意味ではありません。
最初からペラペラを目指さなくても大丈夫、という意味です。
私は普段、英語を話せるようになりたい方のサポートをしていますが、多くの方は最初から「英語をペラペラに話せるようになりたい」と思いがちです。
もちろん、それは素敵な目標です。
でも、国際恋愛で本当に必要なのは、最初から完璧な英語を話すことではありません。
大切なのは、相手に興味があること。
わからない時に、そのまま黙り込まないこと。
そして、短くてもいいから自分の気持ちを言葉にしていくこと。
たくさん単語や文法をインプットしても、実際に使う場所がなければ、なかなか自分のものにはなりません。
だから私は、まずは自分が本当に興味のあることから英語に触れていけばいいと思っています。
もし今あなたが、国際恋愛に興味がある。
外国人ともっと自然に話してみたい。
相手との言葉の壁を少しでもなくしたい。
そう思っているなら、まずは実際のコミュニケーションで使える表現から少しずつ身につけていけば大丈夫です。
私自身も昔、言いたいことがあるのに英語が出てこなくて、たくさん黙ってしまうことがありました。
なんとか知っている単語で伝えたい。
でも、間違えたらどうしよう。
変なことを言ってしまったらどうしよう。
そんなことを考えているうちに、肝心の言いたいことが言えなくなってしまうんです。
相手からすると、私はただ黙っているように見えていたのかもしれません。
でも私の中では、言いたいことがないわけではなくて、むしろ言いたいことはたくさんありました。
ただ、それを英語でどう言えばいいのかわからなかっただけなんです。
だから、相手から
「自分の意見はないの？」
「どう思っているの？」
「ちゃんと言ってくれないとわからないよ」
というような反応をされた時は、とてももどかしかったです。
自分では一生懸命言葉を探しているだけなのに、相手には「何も考えていない」「自分の意見がない」と受け取られてしまうことがある。
このすれ違いは、国際恋愛では意外と大きいなと思います。
国際恋愛で難しいのは、英語そのものだけではありません。
日本語では、はっきり言わなくても「なんとなく察してもらう」コミュニケーションが成り立つことがあります。
でも、英語圏の人との会話では、遠回しに言いすぎると、こちらの本音が伝わらないことがあります。
むしろ、
「結局どう思っているの？」
「嫌なの？大丈夫なの？」
「何を伝えたいの？」
と、相手を混乱させてしまうこともあります。
もちろん、きつく言う必要はありません。
でも、自分の気持ちを隠しすぎずに、短くてもいいから言葉にすることはとても大切です。
たとえば、言葉が出てこない時は、
「無視しているわけじゃないよ」
「ちゃんと伝えたいんだよ」
「今、言葉を探しているだけだよ」
と伝えられるだけでも、相手の受け取り方は変わります。
英語が苦手な人ほど、黙ってしまう自分を責めてしまいがちです。
でも、黙ってしまうのは、あなたに気持ちがないからではありません。
ただ、英語でどう言えばいいかわからなくて、止まってしまっているだけ。
だからこそ、最初は完璧な英語よりも、「今、言葉を探しています」と伝えられる一言を持っておくと、とても助けになります。
今日使えるフレーズ
どれも、すごく難しい英語ではありません。
でも、こういう一言があるだけで、相手に誤解されにくくなります。
I know what I want to say, but I don’t know how to say it in English.
（言いたいことはあるんだけど、英語でどう言えばいいかわかりません。）
I’m not ignoring you. I’m just trying to find the words.
（無視しているわけじゃなくて、言葉を探しているだけです。）
Can I try to explain it slowly?
（ゆっくり説明してみてもいいですか？）
I’m a little nervous, but I want to talk with you.
（少し緊張していますが、あなたと話したいです。）
特に、
I’m not ignoring you. I’m just trying to find the words.
（無視しているわけじゃなくて、言葉を探しているだけです。）
これは、英語が出てこなくて黙ってしまいやすい方におすすめです。
この一言が言えるだけで、相手も少し安心します。
英語が出てこない自分を、責めなくて大丈夫です。
国際恋愛に必要なのは、最初から完璧な英語を話すことではありません。
大切なのは、少し不器用でも、相手と向き合おうとすること。
そして、「伝えたい」と思う気持ちを、小さな言葉にしていくこと。
英語は、完璧になってから使うものではなく、相手とのやり取りの中で少しずつ育てていくものだと思います。
もし今、英語に自信がなくて国際恋愛に不安があるなら、まずは今日のフレーズをひとつだけでも覚えてみてください。
長い英文を話せなくても大丈夫です。小さな一言でも、ちゃんと相手との距離を縮めるきっかけになります。